Dans les contrées à niveau de vie élevé, la durée moyenne d'existence d'un individu s'est considérablement allongée. Les progrès de la médecine et de l'hygiène y contribuent fortement. 

Paradoxalement, les progrès de la technique provoquent un effet inverse sur la durée de vie des installations automatisées. Sous l'effet du renouvellement rapide des technologies matérielles et logicielles, de la rotation des hommes et des compétences, de la nécessaire évolution permanente des applications, il paraît de plus en plus délicat de conserver une installation automatisée dans une promesse de pérennité. 

Néanmoins, sous la pression des coûts, il faut maintenir le plus longtemps possible un équipement dans un état compatible avec toutes les évolutions internes et externes qu'il subit. Ces antagonismes doivent être traités avec le plus de méthode, d'anticipation et de collaboration possibles.